Expedición Técnico-Científica al Polo Sur - Año 2000
La expedición terrestre al Polo Sur geográfico constituye el último acto de presencia oficial en el punto más austral de nuestro territorio antártico a 35 años de la primera expedición de este tipo llevada a cabo por nuestro país, pero en esta oportunidad con un desafío diferente a lo experimentado hasta el momento ya que inicialmente se trataría de un viaje de ida y vuelta en un recorrido superior a los 3000 kilómetros utilizando motos de nieve, pero con la salvedad de no contar con apoyo aéreo para el reconocimiento del terreno ni para la instalación de los depósitos de suministro, con lo cual se debió trasladar toda la carga con los mismos vehículos desde el inicio hasta alcanzar el Polo Sur y el regreso también; conformando a lo largo del trayecto los depósitos de provisiones y el combustible necesarios. Esto significó cargar, transportar y descargar a mano 13 toneladas de pertrechos —de los cuales 10 toneladas eran solamente de combustible— en interminables y extenuantes viajes vaivén, que sumados a la distancia en línea recta para alcanzar el objetivo completaron más de 5000 kilómetros de marcha.
Paz, Figueroa, Dobarganes, Brusasca, Celayes, Bernardi y Cataldo
Jefe de la expedición: Teniente Coronel Víctor Hugo Figueroa, 41 años, técnico topógrafo, instructor de esquí y andinismo cóndor dorado y paracaidista militar. Segundo jefe de la Base Esperanza 1986, jefe de las bases San Martín 1990 y Esperanza 1997.
Médico: Capitán Nicolás Eugenio Bernardi, 37 años, médico neurocirujano, se desempeñó como doctor de las bases Belgrano 2 (1993 y 1995) y San Martín (1997).
Topógrafo: Sargento Ayudante Ramón Rosamel Celayes, 37 años, técnico topógrafo, integró las dotaciones de las bases Esperanza 1990 y San Martín 1996.
Mecánico: Suboficial Principal Julio Cesar Dobarganes, 43 años, técnico mecánico, integró las dotaciones de las bases San Martín 1986, Esperanza 1992 y Belgrano 2 1994.
Guía polar: Sargento Ayudante Luis Armando Cataldo, 33 años, técnico polar, integró la dotación de Base Belgrano 2 en 1997.
Radioperador: Sargento 1º Juan José Brusasca, 29 años, técnico operador de radio, integró la dotación de Base Belgrano 2 en 1995.
Mecánico: Sargento 1º Daniel Rafael Paz, 30 años, técnico mecánico motorista, integró la dotación de la Base Esperanza en 1997.
Se encuentra ubicada sobre el Nunatak Bertrab (Costa Confín, Tierra de Coats) a los 77°52’28’’S - 34°37’25’’O, al sur del Mar de Weddell y a 75 metros sobre el nivel del mar. Solo es accesible una vez al año (durante el verano austral) debido a su situación geográfica. La base se encuentra sometida a fuertes vientos con velocidades de hasta 200 km/h donde se ha registrado una temperatura mínima de -54 °C.
Por su posición en latitud, transcurre por lo que llamamos «noche polar» durante cuatro meses del año, es la más austral de nuestro país a una distancia de 1348 kilómetros en línea recta del Polo Sur geográfico y fue el punto de partida como base de apoyo para la Expedición Científico-Técnica al Polo Sur Año 2000.